Космічний телескоп James Webb, розроблений спільно NASA, ESA та CSA, вперше зміг зробити знімки полярних сяйв на планеті Нептун. Це відкриття було опубліковане в журналі Nature 26 березня. Раніше полярні сяйва були виявлені на інших газових гігантах, таких як Юпітер, Сатурн та Уран, але на Нептуні це явище було мало вивчене. Знімки, отримані телескопом у ближньому інфрачервоному спектрі, показали, що полярні сяйва на Нептуні утворюються за рахунок екзотичних молекул – тригідрогенних катіонів. Це явище спостерігається в середніх широтах Нептуна через унікальну будову його магнітного поля, яке нахилений на 47 градусів відносно осі обертання планети. Вчені вражені деталізацією та чіткістю отриманих зображень, які раніше було складно отримати, оскільки полярні сяйва на Нептуні не видно звичайним оком, лише у ближньому інфрачервоному спектрі, на який спрямований телескоп James Webb.
Телескоп James Webb вперше зафіксував полярні сяйва на Нептуні
